“飲む”発毛剤「プロペシア（フィナステリド）」が、国内でも解禁された。男性型脱毛症の原因となる男性ホルモンの一種ジビドロテストステロン（ＤＨＴ）を作る酵素の働きを妨げるもので、海外では高い効果が報告されている。だが、一方で性欲減退などの副作用もあり得るという。悩める男性の「カミ」となり得るのか。

　「さすって叩いて裏切られ続けてきた人には、朗報かもしれませんね」と微笑むのは、頭髪医療専門の「城西クリニック」（東京・新宿）院長、小林一広氏。

　同クリニックでは６年前の開業以来、プロペシアを米国から個人輸入し、治療の一部に取り入れてきた。

　世界初の経口発毛薬のプロペシアは、米メルク社が開発、１９９７年に米食品医薬品局の認可を受けた。現在６０カ国で使われているが、購入には医師の処方箋（せん）が必要となる。女性は対象外だ。

　もともと前立腺（せん）肥大の治療薬で、毛髪が濃くなる副作用から発毛効果が確認された。「男性ホルモンを抑える薬かと思っている人が多いが、（脱毛にかかわるＤＨＴの）酵素の活性を落とすものです」と、小林氏。

　毛髪は通常、２−６年かけて太く長く成長するが、男性型脱毛症では、ＤＨＴの働きでそのサイクルが短くなる。薄毛の男性でもよく見ると産毛が生えているのはそのためだ。

　平成１１年に発売され、大ヒットした「リアップ（ミノキシジル）」が毛母細胞を刺激するのに対し、より根本的な治療が期待できる。小林氏は「いじめっ子（ＤＨＴ）が減り、引きこもりの子（毛髪）が出てくる」とたとえる。

　メルク社の日本法人、万有製薬が国内で行った臨床試験では、１日１回１錠（１ミリグラム）を１年間投与された２０−５０歳の男性１３２人のうち、５８％が症状が改善、４０％は現状を維持した。プロペシアは正式には「発毛薬」ではなく「脱毛症薬」。「進行を止めるのも立派な効果」（同社）で、「（サザエさんの）波平さんが、“一本”を維持できれば効果があるということ」（小林氏）。その意味では相当効く、と言えるだろう。

　一方、クリニックでは、プロペシア単体ではなくミノキシジルやサプリメントを併用し、精神面のケアも行う。小林院長は「ハゲの医学的定義はなく、治療に対する満足度も個人差がある」と前置きしつつ、「何らかの発毛効果はほとんどの人にある」と話す。

　やはりカミ降臨か。だが副作用もある。勃起不全、性欲減退、精子減少などで、国内の治験では２７６人中１１人に現れた。ただし、「服用を止めれば改善される」（小林氏）が、止めれば頭も元のもくあみ。“究極の選択”は、本人に委ねられる。

　また、妊娠中の女性が服用したり、経皮摂取した場合、胎児が男性であれば生殖器に異常を与える恐れがある。これは、「ＤＨＴは胎児期に男性器を形成する作用がある」（万有製薬）ためだ。

　１２月初めまでには発売され、１錠２５０円程度。これに診察費なども入る。クリニックでは、月１度の通院と薬で税抜き３万円。「今までの外用薬よりもポテンシャル（可能性）はある。ただし過剰な期待はしないほうがいい。ロト６がロト４になったぐらい」と、小林氏は総括する。 さて、どうする？

夕刊フジ